法庭犹如一个剧场，几乎从人类诞生之日起，这里就上演着各种荒诞的剧目。你听说过水审、火审、面包奶酪审吗？你见过象鼻虫、母猪、尸体和女巫，这样怪异的被告吗？1487年，针对一起蜗牛入侵案件，法院裁定驱逐蜗牛，命令欧坦的每个神父领导教区的居民，举着十字架，列队游行三天……

　　在所有的审判中，正义与复仇，秘密与公开，迷信与理性不断纠缠。是谁在支配着审判，谁在影响着判决，甚至，谁被当成了替罪羊？《审判为什么不公正：西方审判史》以西方审判历史为切入点，描述了寻求正义的路径。从历史看制度的演进中那些反理性的倾向，揭示了人类曾经的蒙昧、荒诞、不宽容和残忍。

　　作者引用希腊悲剧《俄瑞斯忒亚》，展示了雅典人在人类内在正义感方面的觉醒。俄瑞斯忒斯杀害自己的母亲，而他的母亲杀害了他的父亲……案情如此曲折悲情，最后，虽然陪审团被召集来是为了发现事实真相，但由于女神投出了决定性的一票，刚好够的多数裁决俄瑞斯忒斯无罪……

　　本书跨越西方两千多年的审判史，每个时期都出现不少理想与现实错位、罪与罚不对等的案例。在诉诸正义之名的同时，审判者的双手却沾满无辜者的鲜血。历史的烟尘中，累累白骨之上，有意无意间，多少判决以正义之名结出不公之果？“从真理大厅到位于英国老贝利街的中央刑事法庭有一段很长的旅程。它从雅典的大理石法庭绕到盎格鲁-撒克逊英格兰的神明裁判之所，经过宗教审判所的酷刑房，到达1690年代萨勒姆和1930年代莫斯科的司法剧场。这一路上，正义与复仇，秘密与公开，迷信与理性不断纠缠。”这些，我们都不该从记忆中抹去。